Desde quarta-feira (15) até o próximo dia 27, 224 atletas de Santo André defenderão a cidade na 59ª edição dos Jogos Regionais de São Bernardo. A competição reune 27 municípios que integram a região metropolitana de São Paulo e Baixada Santista, além de 24 modalidades em disputa. Entre elas, as provas de natação serão realizadas na piscina olímpica do Complexo Esportivo Pedro Dell’Antonia, na Vila Pires, em Santo André.
Em 2014, Santo André ficou em quinto lugar. O desafio, neste ano, é permanecer entre os cinco primeiros. “Os Jogos Regionais perderam o objetivo principal que era o de revelar atletas. Pelo novo regulamento, equipes prontas de outros estados podem participar da competição representando os municípios que as contratam”, afirmou o gerente de formação esportiva da Secretaria de Esporte e Lazer, Paulo Honório Bastos Gomes.
Na prática, o modelo adotado torna-se desinteressante para as cidades que fomentam o trabalho de base, como é o caso de Santo André, principalmente no basquete feminino e na natação. Na competição regional, os 224 atletas andreenses estarão divididos em 25 equipes e 15 modalidades. A delegação ainda se completa com mais 40 pessoas, entre integrantes das comissões técnicas e pessoal do administrativo. Os Regionais são classificatórios para os 79º Jogos Abertos do Interior, que neste ano serão disputados de 19 a 31 de outubro, em Ribeirão Preto.
Atual campeã, São Bernardo busca o quinto título da competição e deve ter como adversários diretos São Caetano, Santos, Osasco e Praia Grande. Santo André, por sua vez, corre por fora e figura como candidatas às semifinais do basquetebol feminino e masculino, além do handebol, futsal e ginástica artística – na categoria feminino.
Vale lembrar que muitos atletas de alto rendimento do Grande ABC e do esporte nacional disputam, neste momento, o Pan-Americano do Toronto, no Canadá, pelo Brasil. No basquete feminino, por exemplo, a ala Jaqueline Silvestre e a armadora Tássia de Souza, da equipe adulta Santo André/Apaba, fazem parte da equipe que entrará em quadra nos próximos dias.