Um recorde. Assim o supervisor do atletismo de São Bernardo, Jamir Silva, o Pneu, definiu a convocação dos dez atletas da cidade para a disputa, com a seleção brasileira, do 12º Campeonato Sul-Americano Sub-23 da categoria, que acontece entre os dias 16 a 18 de outubro, em Santa Fé, na Argentina.
Nesta semana, o time brasileiro convocou 60 atletas para a competição que acontecerá na nova pista do Centro de Treinamento Desportivo (CARD) Pedro Candioti. A equipe brasileira chegará à Argentina com atletas que já vêm se destacando tanto na categoria quanto no cenário adulto.
Os dez atletas de São Bernardo convocados são Débora Ferreira Sabino (salto com vara), Maria Eduarda Candido Teixeira (salto em distância e salto triplo), Larissa da Silva Dutra (heptatlo), Daniel da Costa Pimenta (salto em altura), Pedro Henrique Aparecido (salto com vara), Benjamim Oliveira (salto triplo), Vitor Oliveira de Souza (lançamento de disco), Adrian Cristian de Oliveira (lançamento de martelo), Luan Souza Ramiro da Silva (salto triplo) e Thiago Borges Lacerda (lançamento do dardo), que pediu dispensa da seleção por conta da recuperação de lesão.
“Essa convocação de dez atletas para o Sul-Americano é, para mim, um recorde. O Centro de Excelência de São Bernardo nunca teve, de uma mesma vez, dez atletas convocados para uma seleção. Esse resultado é um reconhecimento do trabalho desenvolvido na Arena Caixa”, comemorou Pneu.
O secretário de Esportes e Lazer da cidade, Maurício Cardozo, fez questão de ressaltar que, sob a gestão do prefeito Marcelo Lima, o esporte de São Bernardo voltou a figurar entre os melhores do Estado de São Paulo, bem como do Brasil e do continente. “Isso mostra que o trabalho que vem sendo realizado está dando resultado e, que com o olhar da gestão para o esporte de alto rendimento, desde 2025, colocam novamente nossos atletas a serem destaques em grandes competições”, acrescentou.
Primeira convocação
Aos 21 anos, Débora Ferreira, do salto com vara, foi convocada pela primeira vez para a seleção brasileira. “Estou muito feliz, me dá vontade de chorar. Olho para trás e vejo que tudo valeu a pena”, disse emocionada.
O atletismo entrou na vida de Débora meio ao acaso. “Fazia ginástica artística em Belo Horizonte (MG), mas a equipe acabou. Minha mãe viu que eu fiquei muito triste, porque gostava de treinar e aí, o atletismo apareceu na minha vida. Não lembro como. Direto para treinar o salto com vara. Era para ser”, contou a garota que nasceu em Vespasiano, região metropolitana de BH.
A jovem está na expectativa da competição e, para ela, o friozinho na barriga é duplo. “O que é mais difícil na minha prova? Com toda a certeza a de vencer o medo do próprio salto. Técnica a gente aprende a cada dia, vai ajustando com o treinador, mas dá um frio na barriga na hora do salto”, disse sorrindo.
Ela chegou para treinar em São Bernardo em 2023 com amigas que, ao longo dos anos, acabaram desistindo da modalidade. Só ela ficou. E agora está sendo recompensada. “São Bernardo me trouxe uma grande evolução, principalmente do ano passado para cá, com mais incentivo. Só tenho a agradecer e espero representar bem a cidade”, acrescentou.
Enquanto Débora vai descobrindo as sensações da primeira convocação, o colega de equipe Benjamim Oliveira, do salto triplo, é um velho conhecido das seleções de base. Aos 19 anos, o atleta veio do Amazonas para treinar na cidade.
“Comecei lá na minha terra, o Amazonas. Via meus irmãos já treinando no atletismo e ficava com vontade e, aos 14 anos, comecei a treinar”, contou o jovem que, primeiro fez salto em altura, além de passar por outras provas, até se firmar no salto triplo.
Ele lembra com carinho a primeira convocação, para o Brasileiro sub 18. “Foi uma emoção muito grande ter sido convocado. Nunca havia imaginado, foi gratificante, foi lindo de viver isso”.
Benjamim chegou em 2025 para treinar na Arena Caixa e afirma que, mesmo com outras convocações, cada novo chamado é diferente. “É sempre o mesmo frio na barriga, é como se fosse a primeira vez. É a mesma emoção. Agora o sub 23 tem uma expectativa de primeira vez, é mais forte, então claro que temos a pressão. Vamos com tudo, vai ser muito bom, só tenho de agradecer a São Bernardo por todo o apoio”.
Centro de Excelência de SBC
O Centro de Excelência de Atletismo de São Bernardo fica no complexo da Arena Caixa e atende atletas entre 15 e 25 anos na modalidade. Além da preparação técnica conduzida por profissionais especializados, os programas oferecem equipe multidisciplinar composta por preparadores físicos, psicólogo, fisioterapeuta, assistente social e massoterapeuta, além de uniformes, alojamento para atletas residentes, alimentação completa e participação em competições oficiais. O Centro de Excelência é fruto da parceria da Prefeitura de São Bernardo, com o Governo do Estado de São Paulo e a Federação Paulista de Atletismo.
Volta do patrocínio da Caixa
Em outubro de 2025, a Prefeitura de São Bernardo firmou novo acordo de patrocínio com a Caixa Econômica Federal, no valor de R$ 2,5 milhões, marcando uma nova fase de fortalecimento do esporte de alto rendimento no município. Inaugurada em março de 2014, a Arena Caixa é fruto de parceria entre a Prefeitura e o Ministério do Esporte – o patrocínio havia sido perdido. Nesta nova etapa, os investimentos serão direcionados ao fortalecimento das equipes de alto rendimento, à descoberta de novos talentos e à modernização do espaço.