Programas de incentivo à leitura da Prefeitura de São Bernardo, como Agentes de Leitura, Contação de Histórias e Contando História, têm contribuído para o incentivo à leitura. Juntas, em 2013, as seis bibliotecas municipais e a rede municipal de ensino, que conta com 91 Bibliotecas Escolares Interativas, emprestaram 546. 071 livros. É como se mais da metade da população tivesse emprestado um livro. Para efeito ilustrativo, no ano passado, a população estimada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) era de 805.895 moradores.
Os livros emprestados pelo programa Agentes de Leitura, da Secretaria de Cultura, estão contabilizados nas unidades cedidas pelas bibliotecas municipais. Nesta ação, moradores da cidade com mais de 18 anos recebem treinamento e atuam para levar o estímulo à leitura a jovens e adultos carentes das comunidades onde moram. Cada agente recebe bolsa-auxílio mensal de R$ 350 e acervo com 100 livros para trabalhar.
Durante os encontros, os livros são emprestados para devolução posterior. Em média, são visitadas quinzenalmente dez famílias em cada bairro. O projeto é desenvolvido junto ao Movimento de Valorização da Alfabetização de Adultos (MOVA) e ao Cidade de Paz, programa da Secretaria de Segurança Urbana voltado à prevenção de conflitos entre famílias e vizinhos por meio do diálogo e ações de integração entre as comunidades.
A Secretaria de Cultura investiu R$ 920 mil no ano passado em ações como o Conversas na Cultura, Concurso Literário, Contação de Histórias, na formação dos Agentes de Leitura e também empréstimos aos munícipes que buscam atendimento nas Unidades Básicas de Saúde (UBSs).
No programa Contação de Histórias, por exemplo, profissionais com experiência comprovada de mais de três anos na área de literatura e narração de história se apresentam em comunidades carentes e espaços públicos para contar histórias extraídas dos livros.
Além das seis bibliotecas públicas, a Secretaria de Cultura estabelece como critério territorial as regiões com altos índices de vulnerabilidade social, descentralizando, assim, suas ações e democratizando o acesso à leitura.
Fundação Criança
As ações beneficiam, em média, 40 mil pessoas/ano, sendo que 96% são crianças da rede municipal de ensino. Só nesse projeto são investidos anualmente R$ 380 mil, sendo parte financiada pela Secretaria de Educação.